第142章 查抄東院 (1)
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江瑤一臉憤怒的同沈靜秋抱怨,“夫人,他們欺人太甚。偌大的國公府,富貴滿堂,連府中稍微有點臉面的下人都能穿金戴銀。就這樣,賬房還敢睜著眼睛說瞎話,竟然敢說沒錢,讓咱們自個先墊著。虧得他們說的出這樣不要臉的話,不覺著丟人嗎。奴婢氣的差點砸了他們的臺面。夫人,此事不能就這麽算了。不然以後那些人肯定會得寸進尺。”
沈靜秋放下手中的書本,揉了揉眉心。看著江瑤滿臉怒氣的模樣,忍不住笑了出來,“有什麽好生氣的。這種事情是遲早的,不是今日也會是明日。當然,這件事情自然不能這麽算了。”
“夫人,難道咱們要一直這麽被動嗎?每次都是他們欺負到頭上來,夫人才會反擊。什麽時候咱們也主動一次,狠狠的欺負回去。”江瑤委屈的說道。
沈靜秋拿起桌面上的賬本翻看,一邊看一邊說:“反擊嘛,肯定會有的。不過不是現在。等世子那邊有了消息後,就該輪到咱們威風了。”
江瑤高興起來,接著又煩心的問道,“那現在該怎麽辦。”
“賬房說沒錢,用的是什麽理由?”沈靜秋平靜的問道。
“賬房那邊說,今年莊子上遭了災,糧食減產。到目前為止收上來的夏糧還沒有往年的四成。還說那已經收上來的四成夏糧都還沒有入庫,所以府上暫時沒有流動資金。讓咱們先克服克服,等夏糧入庫後,屆時會將我們東院的銀錢補上。”
沈靜秋又問道:“賬房只欠著我們東院的銀錢,還是所有人都被賬房欠著。”
“老夫人同國公爺那裏的用度肯定是足夠的,至於其他的地方有沒有被拖欠,奴婢還沒來得及打聽。”江瑤低頭認錯。
沈靜秋當即說道:“雖然十有八九只有我們東院被賬房欠著銀錢,但是此事還是要再確定一下。這件事情你出面不方便,你讓紫竹她們去辦。”
“奴婢遵命。”
紫竹同青竹算是國公府的老人,在國公府也有一定的關系渠道。很快,紫竹就將這事情弄清楚了。除了東院被拖欠了銀錢外,羅蕊那裏也被欠著。其他人這個月的用度一大早就放了下去。
江瑤氣的要吐血,“當真是人善被人欺,馬善被人騎。夫人不耍點威風,賬房的人是不知道好歹的。”
沈靜秋想了想,笑道,“今兒時辰已晚,就算了。明兒一早,紫竹青竹,你們兩人盡量多帶幾個婆子,將我房裏的擺件隨意拿幾件,大搖大擺的出門去當鋪。路上但凡有人詢問,就大聲說國公府沒錢,大家要生活,所以才逼得本夫人要當嫁妝過活。”
“夫人,這豈不是丟你的臉面。”紫竹有些不讚同。都說家醜不外揚,沈靜秋的做法則是生怕事情不夠大。
沈靜秋笑道,“本夫人的臉面丟就丟了,本夫人不在乎。至於國公府會不會因此丟臉,那就是老夫人同當家夫人們要操心的事情。行了,這件事情就這麽定了。”
紫竹同青竹沒有再勸。兩人私下裏議論,沈靜秋這一手就是要同老夫人還有二夫人她們比誰更不要臉。這年頭穿鞋子的怕光腳的,光腳的怕不要臉的,不要臉的都怕不要命的。
紫竹偷偷問青竹,“你說咱們夫人是不要臉的,還是不要命的。”
“胡說八道,什麽要臉不要臉的,小心夫人罰你。”青竹斥責。
紫竹呵呵一笑,“我就是打個比方。你瞧瞧老夫人同二夫人她們做的事情,哪一件是要臉的。如今夫人不想再忍下去,自然是要比她們更不要臉才行。反正夫人是新媳婦,做錯了事情,丟了國公府臉面,也可以說情有可原。老夫人同二夫人她們可丟不起這個人。她們要了一輩子臉面,最忌諱外人說國公府的不好。夫人這一手保管叫老夫人和二夫人她們心驚膽戰,乖乖的將銀錢送來。”
“但願吧。”青竹沒有那麽樂觀。這麽大張旗鼓的丟國公府的臉面,怕就怕將人給逼急了,羅老夫人同二夫人會來更狠的手段。
次日一早,國公府就出現一幕奇怪的景象。下人們站在道路兩旁,眼睜睜的看著東院的婆子們拿著玉器擺件之類的朝二門走去。但凡有人詢問這是在做什麽,婆子們就高聲喊道,“還能做什麽?當然是拿出去當掉,換錢買米下鍋。”
問為什麽要當掉。
婆子們就哭喊道:“賬房的人不是東西啊,一個個賊心爛腸子,生兒子沒屁眼的狗東西,不給咱們東院銀錢,硬生生的要逼死我們啊。好在我家夫人仁慈,讓我們將這些都當掉,換錢買米吃。”
賬房的躲在暗處偷看這一幕,氣的臉色發白,急的如熱鍋上的螞蟻。他們哪裏敢逼死世子夫人,分明是世子夫人要逼死他們啊。
婆子急匆匆的跑到二房稟報,“二夫人,二夫人,不好了,世子夫人那裏鬧起來了。東院那邊的人正抱著東西出門去當鋪,說要換錢買米吃。”
“什麽?真的鬧起來了?”羅張氏一臉興奮激動的問道。
“此事千真萬確,奴婢不敢有絲毫的隱瞞。”
“好,太好了。”羅張氏高興的轉圈,“我果然沒看錯沈靜秋,這是個不怕事的。趕緊去稟報老夫人。這次老夫人搬起石頭砸自己的腳,我倒是看看老夫人怎麽收場。”
婆子好奇的問道,“二夫人不幫老夫人嗎?”
“這一次不幫。”羅張氏冷笑一聲,“老夫人從一開始就瞞著我,我何必湊上去討嫌。等老夫人在沈靜秋手底下吃了虧,那時候我再出面,老夫人才會記得我的好。”
“夫人高見。”
羅張氏得意一笑,“別急著拍馬屁,先替本夫人盯著老夫人那裏。我倒是要看看老夫人怎麽應對沈靜秋這一招。”心頭暗道,沈靜秋也是個不要臉的,手段也夠狠。當東西就當東西吧,還大張旗鼓的,生怕別人不知道她要當東西過活。這麽落老夫人同國公府的面子,老夫人只怕要氣掉半條命。國公爺那裏,這次未必還會站在沈靜秋那一邊。如果這樣的話,那沈靜秋就是咎由自取,活該。
羅老夫人果然是被氣了個半死。杵著拐杖,怒問下人,“你們就眼睜睜的看著那些下賤玩意敗壞國公府的名聲嗎,還不趕緊派人攔住。告訴門房,不準她們出府。誰要是放了她們出去,直接打一頓趕出去。”
“奴婢遵命。”
“趕緊去。”羅老夫人又問另一個人,“二夫人那裏呢?府裏發生這麽大的事情,二夫人身為當家主母,怎麽沒有出面阻攔。去將她找來,告訴她,她要是不來的話,趕緊退位讓賢,讓有本事的人來管家。”
羅老夫人提著拐杖,狠狠的在地面上敲了一下,“走,隨老身去會會咱們的世子夫人。這個家還輪不到一個新進門的作威作福。”
蘇玉兒也要去看熱鬧,被蘇姨媽拉住。“你去做什麽,這是國公府新舊主子之間的矛盾,你去惹火燒身嗎?遇到這種事情,旁人躲都來不及,偏你巴巴的往上湊。”
蘇玉兒甩掉蘇姨媽的手,“娘,你前些天怎麽答應我的,你說不再管我的事情,你現在又在做什麽?”
蘇姨媽捂住嘴,“你,你不會是打世子爺的主意吧。”
蘇玉兒臉色微紅,跺腳。也算是默認了蘇姨媽的話。
蘇姨媽慌張不已,“你糊塗啊。你幹嘛打世子爺的主意。世子爺為人冷酷,不近人情,又有沈靜秋那樣絕色的妻子,你靠什麽同那沈靜秋爭。我之前只當你看上了二少爺三少爺他們,想著只要多用心,肯定能夠攀附上一個。可是你倒好,沒看上二少爺三少爺,偏偏看上了最不可能的世子爺。你是腦子進水了嗎?”
蘇玉兒惱怒不已,“二少爺三少爺哪裏能同世子爺相比。既然要嫁,自然是嫁最能幹的那一個。”
“你啊你,你的心也太野了。這事情懸得很,我看還是放棄世子爺,將目標放在二少爺三少爺身上。”蘇姨媽連連搖頭。
蘇玉兒怒火上頭,“行了,我的事情不要你管,我先走了。”
不等蘇姨媽反應過來,蘇玉兒就跑了出去。蘇姨媽跺腳,不放心蘇玉兒,於是追了上去。
夏月急匆匆跑進房裏,“夫人,不好了。紫竹姐姐她們在二門被攔下來了。這會老夫人也正趕過去。夫人要是不去的話,紫竹姐姐她們就要被老夫人打一頓啦。”
沈靜秋失笑,“真是難為老夫人。為了對付我,連體統都不要了。罷了,你們都隨我走一趟。”
還沒走近二門,就聽到哭喊聲,吵罵聲,怒吼聲,聲聲入耳。沈靜秋耳力好,已經聽到羅老夫人的怒斥聲,羅張氏的請罪聲。沈靜秋笑了笑,今兒人到地挺齊的,正好能將所有的事情一並解決了。
走近了二門,就見紫竹她們並東院的婆子們全都跪在地上。眾人見到沈靜秋及時趕過來,個個神情激動。
沈靜秋示意她們稍安勿躁。走上前,先是恭敬的給羅老夫人請安。然後又說道,“老夫人身子骨不好,怎麽到這裏來了。要是出了點意外,豈不是讓晚輩們傷心難過。”接著又怒斥鐘嬤嬤等人,“你們是怎麽伺候老夫人的,竟然讓老夫人走路到這裏。老夫人沒有事便罷了,若是有事,本夫人定要拿你們開刀。”
“好大的派頭,你是哪個牌面的人,竟然教訓起老身身邊的人。誰給你的膽子。”羅老夫人怒斥沈靜秋。
沈靜秋淺淺一笑,“老夫人這話,讓孫媳婦很是惶恐。孫媳婦也是出於關心老夫人,才會替老夫人訓斥不懂規矩的下人。”
羅老夫人冷哼一聲,“說到不懂規矩的下人,五郎媳婦,你是不是該給老身解釋解釋,這些人都是怎麽回事。”
沈靜秋一臉不解,“老夫人還不知道嗎?我以為老夫人罰她們跪在這裏,是因為已經知道了事情的緣由。既然老夫人還不清楚,夏月你來同老夫人解釋一下。”
夏月上前,“啟稟老夫人,昨兒咱們東院去賬房領用這月的用度,結果賬房說夏糧沒入庫,沒錢給咱們。讓咱們自己想辦法克服克服。雖說國公府窮到了這種程度,讓大家都很意外。不過都是一家人,賬房有難處,咱們自然要體諒。所以夫人就想了辦法,讓咱們搬點家當出去當了,好換錢買米吃。卻不料驚動了老夫人,還請老夫人恕罪。”
沈靜秋憂傷一嘆,“世子爺這會正拿著性命在外面替咱們國公府拼前程,卻沒想到,國公府已經窮到了這個程度。要是世子知道了,不知會作何想法,會不會影響到世子的大事。哎,孫媳婦總不能眼睜睜的看著下人們餓著肚子做活。總要讓大家填飽了肚子,安撫了人心才行。如此,府中安寧,世子那邊也能用心打仗。最後不得已出此下策,要是老夫人覺著這樣不妥當,那要不老夫人替孫媳婦想想辦法,怎麽解決這銀錢用度的難題。”
“放肆!身為堂堂世子夫人,不顧體統,不顧國公府的臉面,竟然派人去當東西。你到底有沒有將世子放在眼裏,將國公府放在眼裏。別給老身找借口,就是有天大的理由,也不能將國公府的臉面踩在腳底下。”羅老夫人疾言厲色,不容沈靜秋辯駁。又說道:“而且這些家當,並不全是你的嫁妝。老身有理由懷疑,府中出了內賊。這分明就是打著被賬房刁難的幌子,去銷贓。來人,將這裏看守起來。老身今兒要親自查一查這內賊,究竟猖狂到什麽地步。”
沈靜秋挑眉,“老夫人說孫媳婦是內賊?孫媳婦進門才多長時間?連庫房的大門朝哪個方向開都沒弄清楚,又如何敢當內賊的罪名。老夫人欲加之罪,孫媳婦卻是不認的。”
羅老夫人冷笑一聲,“在這裏狡辯沒用。是不是內賊,是不是有問題,等老身查了後就會一清二楚。”
沈靜秋淡然一笑,“老夫人一定要查個水落石出,孫媳婦沒有不從的。”
全場人都意外極了。看情形,分明是羅老夫人逮住了什麽把柄。沈靜秋不像是個笨的,怎麽就這麽痛快的答應了。莫非沈靜秋料敵先機,早做了安排。就連夏月她們都這麽認為,以為沈靜秋私下裏做了安排。
羅老夫人暗自得意一笑,沈靜秋這個賤人,今兒總算逮住了她的小尾巴。
“但是……”沈靜秋語調一轉,“孫媳婦這裏正好有件事情,今兒遇上了,就一並處置了吧。來人,將單嬤嬤帶上來。”
單嬤嬤被兩個婆子綁著,灰頭土臉的帶了上來,後面一個婆子手裏頭提著一個包袱,包袱裏面發出響動。
羅老夫人皺眉,“五郎媳婦,你這是做什麽?單嬤嬤是蕊姐兒的教養嬤嬤,你竟然如此對待她。你還有沒有基本的良心。”
沈靜秋笑道:“正是因為孫媳婦有良心,所以才將她帶來見老夫人。孫媳婦要是沒良心的話,早就讓人一刀將她哢擦了。”那一聲‘哢擦’,讓在場的大部分人,都突覺後頸發涼。就連羅張氏同羅王氏都心頭一顫,心道這沈靜秋還真是敢說。可別是個光架子,光說不練。
沈靜秋又繼續說道,“老夫人要是知道這單嬤嬤究竟做了什麽事情,相信也有一刀宰了這婆子的沖動。”然後吩咐婆子,“你們同老夫人說說,這單嬤嬤究竟做了什麽。”
其中一個婆子,嘴快的說道,“啟稟老夫人。老奴是在後門當差的。好幾次看到單嬤嬤鬼鬼祟祟的提著一個包袱出去,一副生怕被人發現的模樣。如今,世子在外征戰,不知道有多少人盯著咱們國公府。老奴不敢怠慢,怕單嬤嬤是往外傳遞什麽消息,又不敢貿然上去阻攔。畢竟單嬤嬤是大姐兒身邊的教養嬤嬤,是極有體面的人。於是老奴讓自家兒子盯著單嬤嬤,看她究竟去了哪裏。結果這單嬤嬤竟然去了當鋪。原來這些年,單嬤嬤一直偷大姐兒房裏的物件,偷了以後就拿出去死當。換了錢就給她的賭鬼兒子還賭債。這事情,都持續好幾年了。此事老奴不敢隱瞞,就稟報了大姐兒。大姐兒又稟報了世子夫人。世子夫人一聽,竟然有這等大膽包天的奴婢,極為惱怒,要求咱們抓單嬤嬤一個人贓並獲。於是今兒一大早,趁著單嬤嬤偷東西出去當的時候,老奴同姐妹們就江她抓了個現行。”
說完,就將包袱攤開,露出裏面的物件。果然都是國公府的東西。不僅如此,包袱裏面還有從單嬤嬤的家裏搜出來的當票,最早的可以追查到五年前,最遲的就是前幾日。人贓並獲,這樣的人死八百遍都不過分。
江瑤突然上前,一手拿掉堵在嘴裏的破布,順便一腳踢在單嬤嬤的心窩子上。
單嬤嬤驚恐不安,鼻涕眼淚糊了一臉,“求老夫人救命,老奴也是被逼得沒辦法了啊。攤上那樣一個兒子,老奴能怎麽辦。老奴就這麽一個兒子,總不能眼睜睜的看著他被追債的人砍死吧。嗚嗚,老奴的兒子還沒娶妻生子,還沒有給我們老單家留下血脈啊。老夫人,看在老奴伺候多年的份上,求老夫人救救老奴吧。老奴還不能死啊,老奴死了,老奴的兒子也沒了活路啊。”
眾人冷漠的看著單嬤嬤哭訴,當然也有不忍心的,偷偷的抹眼淚。
沈靜秋冷冷一笑,“殺人償命,欠債還錢,這是天經地義的事情。甭管有多少苦衷,都不是作惡的理由。老夫人,單嬤嬤是您身邊出來的人,該怎麽處置她,還請老夫人決斷。”
羅張氏同羅王氏彼此交換了一個眼神,都有些咋舌。沈靜秋分明是在同老夫人談條件。老夫人想要查東院,那麽就得依著沈靜秋的意思處置單嬤嬤。但凡老夫人敢替單嬤嬤開脫,沈靜秋就能將此事鬧翻天。反正沈靜秋手裏有人證有物證,可謂是鐵證如山。比羅老夫人單純的猜測強多了。
羅老夫人嘴唇抖動了兩下,臉上的肌肉都是僵硬的。怒斥單嬤嬤,“你這個狗才,虧得老身這麽信任你,你竟然陽奉陰違,將老身的話全當做耳邊風。敢作敢當,既然敢偷盜國公府的財物,不處置你不能服眾。來人,將這老奴拉下去狠狠的打,打死了事。”
單嬤嬤被嚇得說不出話來,一臉灰白的望著羅老夫人,分明是無法接受這個結果。機靈的婆子趕緊將單嬤嬤的嘴巴賭起來,以免她說出不恰當的話。單嬤嬤被壓在條凳上,被繩子綁了起來。兩個粗壯的婆子手持水火棍,一棍接著一棍的打下去。區區三四棍,已經血浸衣衫,單嬤嬤本人滿身的冷汗。
躲在人群中的羅蕊,有些不忍。再不滿單嬤嬤,那也是陪著她數年的老人。就在她要站出去替單嬤嬤求情的時候,江瑤眼疾手快的拉住了羅蕊,並且順勢捂住了羅蕊的嘴巴。江瑤小聲的問羅蕊,“蕊姐兒,你這一出去,夫人的全盤謀劃可就徹底完了。你也不忍心看到夫人功虧一簣吧。再說了,那單嬤嬤死不足惜。她那樣的人,丟到衙門裏去,是要受剮刑的。蕊姐兒是想單嬤嬤被人一刀一刀慢慢殺死,還是想讓她挨板子,死的痛快一點。”
羅蕊一臉糾結痛苦,“我不忍心看下去。那是一條人命,活生生的人命。”
“不忍心看那就不要看。”
羅蕊趴在江瑤的肩膀上,無聲哭泣。平生第一次這麽近距離的見識了現實的殘酷血腥,羅蕊承受不了,無奈選擇了逃避。
十幾板子下去,單嬤嬤早就血肉模糊,只靠著最後一口氣吊著。條凳周圍,血流成河,刺激著每個人的神經。
羅老夫人突然出聲,“留人在這裏料理幹凈。其餘人隨老身去東院。”
羅老夫人又朝沈靜秋看去,“五郎媳婦,希望你好自為之,不要做無謂的反抗。”
沈靜秋笑了笑,“老夫人要查看東院,孫媳婦豈敢不從。只是有個問題,孫媳婦想要問清楚。若是檢查結果證明了孫媳婦的清白,又當如何?孫媳婦受了這麽大的委屈,是不是也該給一點補償。”
羅老夫人冷笑一聲,“等證明你清白後再說這話不遲。”
羅老夫人打頭,帶著人,浩浩蕩蕩的朝東院而去。
夏月等丫頭著急得不行,急切的問道,“夫人,要不要奴婢們做什麽。”
沈靜秋笑了笑,“不用。只需跟在我身邊就行了。”
沈靜秋陪著羅老夫人,還有羅張氏,羅王氏等人來到東院。東院的婆子們如臨大敵,連在外院當差的侍衛們都被驚動了。侍衛頭領來見沈靜秋,“夫人,需要屬下做什麽,盡管吩咐。”
沈靜秋點點頭,用所有人都能聽到的聲音說道:“你們來的正好,將這裏給我看起來。仔細盯著每一個人,以免咱們院子裏多出一些不該有的東西,當然也要防備著院子裏少了物件。”
羅老夫人怒斥,“放肆!老身豈是如此下作的人。”
沈靜秋屈膝行禮,“老夫人誤會了。孫媳婦的意思是讓侍衛們盯著那些下人。正所謂防人之心不可無,孫媳婦先小人後君子,也免得後面鬧出糾紛,大家都說不清楚。”
羅老夫人冷哼一聲,“老身倒是要看看你究竟要耍多少花樣。來人,給老身搜。凡是單子上沒有的,都給老身搬出來。”
“奴婢遵命。”
那些婆子們如狼似虎,沖進了東院幾個主要院落。夏月她們則組織東院的丫頭婆子們監視老夫人的那些人,免得她們將屋裏的擺件打壞了。
沈靜秋命人端來幾把椅子,招呼羅老夫人,羅張氏等人坐下等候。沈靜秋就陪坐在羅老夫人身邊,雙手奉上香茗。“老夫人喝茶。孫媳婦進門也有些日子了,老夫人還是第一次到東院來,孫媳婦倍感榮幸。”
羅老夫人放下茶杯,意味不明的盯著沈靜秋看。
沈靜秋鎮定的很,羅老夫人想從她臉上看出什麽名堂來,怕是失望了。
羅老夫人果然有些失望。不得不承認,沈靜秋還是有兩把刷子的。單是這份定力,就不是一般人能夠比的。就好比其他幾個孫媳婦,若是遇到同樣的事情,難免心慌意亂,本沒有做錯事情,在旁人的步步緊逼下,也會變得心虛不安。唯獨沈靜秋,自始至終,她都是鎮定如初,仿佛一切都在掌握中一樣。
若是羅老夫人性子沒那麽古怪,對人稍微公允一點,一定會對沈靜秋的表現滿意。這才是身為世子夫人該有的氣度和風範。可是偏偏沈靜秋的手段都是用在她本人身上,無論如何羅老夫人都不可能公允的看待沈靜秋。也因此,沈靜秋越是表現得鎮定,羅老夫人就越發的厭惡,恨不得拿個什麽玩意將沈靜秋那張臉給蒙起來。
羅老夫人帶來的婆子,個個如狼似虎,恨不得翻遍東院的每一個角落。要不是江瑤她們帶著人在旁邊監督,加上侍衛們個個跟防賊一樣的目光,那些婆子們早就東院給翻了個底朝天。不過就算有人盯著,東院也難以避免被人蹂躪了一通,看上去極為狼狽。
地面上擺放了不少瓷器玉件,還有一些稀罕的玩意。鐘嬤嬤對羅老夫人說道:“老夫人,這些都不在名單上。”
羅老夫人頓時就笑了起來,“五郎媳婦,這些不在名單上的物件,你如何解釋?”
沈靜秋淡漠一笑,“老夫人,在說這件事情之前,還是先讓那些婆子們都退出來吧。不然,一會傷著了她們,孫媳婦可不負責的。”
只見侍衛們拔出腰刀,就準備驅趕那些還不死心,還想亂來一通的婆子們。
羅老夫人怒斥,“都給我住手。全部退下。當著老身的面,還敢亂來,誰給你們的膽子。”
沈靜秋對侍衛們微微點頭示意,侍衛們才肯退下。至於那些婆子們,同樣很不不甘心的退了出來。
羅老夫人端起茶杯,冷笑一聲,“五郎媳婦,說吧,這些都是從哪裏來的。若是說不出一個子醜卯寅來,那就別怪老身對你不客氣。”
沈靜秋笑笑,眼中是一閃而逝的冷酷。笑著說道:“這些物件啊,莫非老夫人以為是世子置辦的私產。”
羅老夫人冷冷的說道:“羅隱有沒有置辦私產,你是他的妻子,肯定比老身更清楚。如今情況,你若是肯主動坦白,老身還會給你一二分體面。若是負隅頑抗的話,別怪老身對你不客氣。”
沈靜秋淡笑,“老夫人準備如何對我不客氣?”
羅老夫人眼一瞪。
沈靜秋不以為意,又繼續說道,“不知老夫人為什麽會咬定世子在外面置辦了私產,難道就憑這幾樣物件?”
羅老夫人冷笑一聲。鐘嬤嬤替羅老夫人說出疑問,“世子夫人,這些物件,不在庫房名單裏,也不在世子夫人的嫁妝單子裏。不是世子置辦下來的私產,難不成是平白無故的冒出來的嗎?”
沈靜秋嘲諷一笑,“鐘嬤嬤,你覺著世子會是那麽愚蠢的人嗎?若是真的置辦了私產,世子會蠢的將證據大搖大擺的擺在屋裏,等著你們來抓把柄嗎?”
鐘嬤嬤臉色漲紅,惱羞成怒,“若不是私產,那這些物件為何沒有確切的來歷。世子夫人就不要妄圖狡辯,狡辯是沒有用的。”
沈靜秋笑著問羅老夫人,“孫媳婦真的不明白,是什麽原因讓老夫人認定了世子在外面置辦了私產。若是單憑這幾個擺件的話,那老夫人肯定是被人蒙騙了。”
羅老夫人怒斥,“放肆。老身做事,哪有你質疑的餘地。你還不趕緊交代,莫非非得逼著老身對你甩臉子嗎?”
沈靜秋面露譏諷之色,“啟稟老夫人,二嬸娘,三嬸娘,這些物件的確是有來歷的。不過來歷不是世子的私產,自然也不在庫房名單和我的嫁妝單子上。而是在一張你們忽略了十幾年的某張單子上。沒錯,這些物件都是我婆婆當年的嫁妝。江瑤,去將大夫人的嫁妝單子拿來給老夫人過目。這麽多年過去了,只怕老夫人同兩位嬸娘都已經忘記了我婆婆的那份嫁妝吧。”
羅老夫人微蹙眉頭。羅張氏同羅王氏彼此交換了一個眼神,拼命回憶軒轅氏的那份嫁妝後來是怎麽處置的。兩人都望著羅老夫人,她們記得,當年因為羅隱年歲還小,所以軒轅氏同慕容氏,兩分嫁妝都在羅老夫人手裏。既然是羅老夫人掌管著軒轅氏同慕容氏婆媳兩人的嫁妝,那為何會認不出這些物件。
羅張氏壓低聲音,詢問,“老夫人,這些真的是大嫂的陪嫁嗎?兒媳婦以前都沒見過。不過看品相,也只有大嫂那樣的出身,才能有這樣上乘的陪嫁。瞧那件玉件,應該是禦賜的吧。嘖嘖,這麽多年了,沒想到五郎竟然會將大嫂的嫁妝翻出來給五郎媳婦做擺件用。五郎這孩子還真是寵愛沈氏。”
沈靜秋微微頷首,“二嬸娘客氣了。”
羅老夫人突然發怒,“都給我閉嘴。”
羅張氏訕訕然,羅老夫人這分明是在遷怒。
羅老夫人氣的半死。早在羅隱十四歲那年,由國公爺羅達做主,偷偷的就將軒轅氏的嫁妝交給了羅隱。至於慕容氏的嫁妝,後來又被羅隱要了去,全用來給羅蕊做嫁妝。這兩件事情過去那麽多年,再說當年羅老夫人也不願意被人戳脊梁骨,被人說霸占兒媳婦孫媳婦的嫁妝之類的,因此除了每年對賬外,並沒有親自打理那些嫁妝。也因此她也不清楚軒轅氏的陪嫁,具體都有哪些東西。沒想到,就是這個疏忽,竟然讓沈靜秋鉆了空子。
羅老夫人一張老臉,白了又青,青了又紫,跟調色盤一樣。大家都低著頭,只當沒看到。總歸多少都要給羅老夫人留一點體面。
江瑤很快將軒轅氏的嫁妝單子取了來,那些搜出來的擺件什麽的,果然都是軒轅氏的陪嫁,嫁妝單子上一件不落,全都找得到。
鐘嬤嬤如喪考妣,眼巴巴的望著羅老夫人,“老夫人,你看如今該怎麽辦?”
羅老夫人氣的急促的喘氣,今兒丟臉丟大發了。沒想到沈靜秋做事,滴水不漏,半點把柄都沒有。
卻在此時,有人突然說道:“那嫁妝單子未必就是真的,說不定是有人篡改過的,目的就是為了蒙混過關。這種事情外面見多了,你們可別被蒙騙了。”
眾人隨著說話聲音看過去,竟然是蘇玉兒。大家一臉古怪,想笑又忍著。
沈靜秋笑了笑,說道:“我還奇怪是誰竟然會說出如此沒見識的話,沒想到會是蘇表妹。蘇表妹,你出身小戶人家,見識不夠,不明白這嫁妝單子的含義,也是情有可原,所以我就不跟你計較了。以後莫要在人前說這樣的話,免得惹人嗤笑,被人說沒家教。”
沈靜秋話音一落,嘲笑聲就接二連三的響起。眾人都在掩嘴嘲笑蘇玉兒的自以為是和無知愚蠢。
蘇玉兒漲紅了臉,蘇姨媽死死的拉著蘇玉兒,不讓她犯糊塗。蘇玉兒用力一甩,走上前,不顧臉面的問道:“還請表嫂教我,剛才我說的話究竟錯在了何處。”
沈靜秋挑眉一笑,“蘇表妹,你果真不知你錯在何處?”
眾人都在嘲笑,蘇玉兒很沒臉,可是心裏頭又極度不甘心。尤其是被沈靜秋看不起,讓她心頭的不甘心放大了數十倍。她漲紅了臉,“表妹誠心求教,還請表嫂教我。”頓了頓,見沈靜秋不肯表態,又說道:“表嫂不肯明說,莫非是心虛?”
沈靜秋笑了笑,“那就勞煩鐘嬤嬤將嫁妝單子給表姑娘看看,順便讓她長長見識。相信過了今天後,表姑娘就不會再說出這種惹人發笑的話。”
丫頭婆子們又是一陣嘲諷的笑。
鐘嬤嬤這會倒是聽話的很,她也是想看蘇玉兒沒臉的樣子。將嫁妝單子拿到蘇玉兒面前展開,“表姑娘,你可要睜大眼睛看清楚了,將來等你出門子的時候,也就不會被人蒙騙了。”
蘇玉兒盯著嫁妝單子看個不停,這麽豐厚的嫁妝,這麽多值錢的物件。為何上輩子,她從來不知道這份嫁妝的的存在。羅隱對她隱瞞這件事情,是有心還是無意。為什麽羅隱同沈靜秋成親這麽短的時間,就將軒轅氏的嫁妝交給了沈靜秋。不公平!這絕對不公平。蘇玉兒捂住心口,一副受了莫大打擊的模樣。
鐘嬤嬤笑著提醒,“表姑娘,別光盯著值錢的玩意看。先看這下面,這下面的落款,這才是最為關鍵的。看見了吧,這上面有寧王府的印鑒,還有咱們國公府的印鑒,對了,這裏還有先夫人的私人印鑒。現在蘇姑娘該明白吧,嫁妝單子不是你想的那樣什麽人都能隨便捏造一份出來。以後就不要再說那些沒見識的話,丟你的臉事小,丟了咱們國公府的臉面,那就鬧大發了。”
蘇玉兒一臉遭雷劈的樣子,“不,這不可能。怎麽會這樣。”蘇玉兒朝羅老夫人求助,“老夫人,事
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沈靜秋放下手中的書本,揉了揉眉心。看著江瑤滿臉怒氣的模樣,忍不住笑了出來,“有什麽好生氣的。這種事情是遲早的,不是今日也會是明日。當然,這件事情自然不能這麽算了。”
“夫人,難道咱們要一直這麽被動嗎?每次都是他們欺負到頭上來,夫人才會反擊。什麽時候咱們也主動一次,狠狠的欺負回去。”江瑤委屈的說道。
沈靜秋拿起桌面上的賬本翻看,一邊看一邊說:“反擊嘛,肯定會有的。不過不是現在。等世子那邊有了消息後,就該輪到咱們威風了。”
江瑤高興起來,接著又煩心的問道,“那現在該怎麽辦。”
“賬房說沒錢,用的是什麽理由?”沈靜秋平靜的問道。
“賬房那邊說,今年莊子上遭了災,糧食減產。到目前為止收上來的夏糧還沒有往年的四成。還說那已經收上來的四成夏糧都還沒有入庫,所以府上暫時沒有流動資金。讓咱們先克服克服,等夏糧入庫後,屆時會將我們東院的銀錢補上。”
沈靜秋又問道:“賬房只欠著我們東院的銀錢,還是所有人都被賬房欠著。”
“老夫人同國公爺那裏的用度肯定是足夠的,至於其他的地方有沒有被拖欠,奴婢還沒來得及打聽。”江瑤低頭認錯。
沈靜秋當即說道:“雖然十有八九只有我們東院被賬房欠著銀錢,但是此事還是要再確定一下。這件事情你出面不方便,你讓紫竹她們去辦。”
“奴婢遵命。”
紫竹同青竹算是國公府的老人,在國公府也有一定的關系渠道。很快,紫竹就將這事情弄清楚了。除了東院被拖欠了銀錢外,羅蕊那裏也被欠著。其他人這個月的用度一大早就放了下去。
江瑤氣的要吐血,“當真是人善被人欺,馬善被人騎。夫人不耍點威風,賬房的人是不知道好歹的。”
沈靜秋想了想,笑道,“今兒時辰已晚,就算了。明兒一早,紫竹青竹,你們兩人盡量多帶幾個婆子,將我房裏的擺件隨意拿幾件,大搖大擺的出門去當鋪。路上但凡有人詢問,就大聲說國公府沒錢,大家要生活,所以才逼得本夫人要當嫁妝過活。”
“夫人,這豈不是丟你的臉面。”紫竹有些不讚同。都說家醜不外揚,沈靜秋的做法則是生怕事情不夠大。
沈靜秋笑道,“本夫人的臉面丟就丟了,本夫人不在乎。至於國公府會不會因此丟臉,那就是老夫人同當家夫人們要操心的事情。行了,這件事情就這麽定了。”
紫竹同青竹沒有再勸。兩人私下裏議論,沈靜秋這一手就是要同老夫人還有二夫人她們比誰更不要臉。這年頭穿鞋子的怕光腳的,光腳的怕不要臉的,不要臉的都怕不要命的。
紫竹偷偷問青竹,“你說咱們夫人是不要臉的,還是不要命的。”
“胡說八道,什麽要臉不要臉的,小心夫人罰你。”青竹斥責。
紫竹呵呵一笑,“我就是打個比方。你瞧瞧老夫人同二夫人她們做的事情,哪一件是要臉的。如今夫人不想再忍下去,自然是要比她們更不要臉才行。反正夫人是新媳婦,做錯了事情,丟了國公府臉面,也可以說情有可原。老夫人同二夫人她們可丟不起這個人。她們要了一輩子臉面,最忌諱外人說國公府的不好。夫人這一手保管叫老夫人和二夫人她們心驚膽戰,乖乖的將銀錢送來。”
“但願吧。”青竹沒有那麽樂觀。這麽大張旗鼓的丟國公府的臉面,怕就怕將人給逼急了,羅老夫人同二夫人會來更狠的手段。
次日一早,國公府就出現一幕奇怪的景象。下人們站在道路兩旁,眼睜睜的看著東院的婆子們拿著玉器擺件之類的朝二門走去。但凡有人詢問這是在做什麽,婆子們就高聲喊道,“還能做什麽?當然是拿出去當掉,換錢買米下鍋。”
問為什麽要當掉。
婆子們就哭喊道:“賬房的人不是東西啊,一個個賊心爛腸子,生兒子沒屁眼的狗東西,不給咱們東院銀錢,硬生生的要逼死我們啊。好在我家夫人仁慈,讓我們將這些都當掉,換錢買米吃。”
賬房的躲在暗處偷看這一幕,氣的臉色發白,急的如熱鍋上的螞蟻。他們哪裏敢逼死世子夫人,分明是世子夫人要逼死他們啊。
婆子急匆匆的跑到二房稟報,“二夫人,二夫人,不好了,世子夫人那裏鬧起來了。東院那邊的人正抱著東西出門去當鋪,說要換錢買米吃。”
“什麽?真的鬧起來了?”羅張氏一臉興奮激動的問道。
“此事千真萬確,奴婢不敢有絲毫的隱瞞。”
“好,太好了。”羅張氏高興的轉圈,“我果然沒看錯沈靜秋,這是個不怕事的。趕緊去稟報老夫人。這次老夫人搬起石頭砸自己的腳,我倒是看看老夫人怎麽收場。”
婆子好奇的問道,“二夫人不幫老夫人嗎?”
“這一次不幫。”羅張氏冷笑一聲,“老夫人從一開始就瞞著我,我何必湊上去討嫌。等老夫人在沈靜秋手底下吃了虧,那時候我再出面,老夫人才會記得我的好。”
“夫人高見。”
羅張氏得意一笑,“別急著拍馬屁,先替本夫人盯著老夫人那裏。我倒是要看看老夫人怎麽應對沈靜秋這一招。”心頭暗道,沈靜秋也是個不要臉的,手段也夠狠。當東西就當東西吧,還大張旗鼓的,生怕別人不知道她要當東西過活。這麽落老夫人同國公府的面子,老夫人只怕要氣掉半條命。國公爺那裏,這次未必還會站在沈靜秋那一邊。如果這樣的話,那沈靜秋就是咎由自取,活該。
羅老夫人果然是被氣了個半死。杵著拐杖,怒問下人,“你們就眼睜睜的看著那些下賤玩意敗壞國公府的名聲嗎,還不趕緊派人攔住。告訴門房,不準她們出府。誰要是放了她們出去,直接打一頓趕出去。”
“奴婢遵命。”
“趕緊去。”羅老夫人又問另一個人,“二夫人那裏呢?府裏發生這麽大的事情,二夫人身為當家主母,怎麽沒有出面阻攔。去將她找來,告訴她,她要是不來的話,趕緊退位讓賢,讓有本事的人來管家。”
羅老夫人提著拐杖,狠狠的在地面上敲了一下,“走,隨老身去會會咱們的世子夫人。這個家還輪不到一個新進門的作威作福。”
蘇玉兒也要去看熱鬧,被蘇姨媽拉住。“你去做什麽,這是國公府新舊主子之間的矛盾,你去惹火燒身嗎?遇到這種事情,旁人躲都來不及,偏你巴巴的往上湊。”
蘇玉兒甩掉蘇姨媽的手,“娘,你前些天怎麽答應我的,你說不再管我的事情,你現在又在做什麽?”
蘇姨媽捂住嘴,“你,你不會是打世子爺的主意吧。”
蘇玉兒臉色微紅,跺腳。也算是默認了蘇姨媽的話。
蘇姨媽慌張不已,“你糊塗啊。你幹嘛打世子爺的主意。世子爺為人冷酷,不近人情,又有沈靜秋那樣絕色的妻子,你靠什麽同那沈靜秋爭。我之前只當你看上了二少爺三少爺他們,想著只要多用心,肯定能夠攀附上一個。可是你倒好,沒看上二少爺三少爺,偏偏看上了最不可能的世子爺。你是腦子進水了嗎?”
蘇玉兒惱怒不已,“二少爺三少爺哪裏能同世子爺相比。既然要嫁,自然是嫁最能幹的那一個。”
“你啊你,你的心也太野了。這事情懸得很,我看還是放棄世子爺,將目標放在二少爺三少爺身上。”蘇姨媽連連搖頭。
蘇玉兒怒火上頭,“行了,我的事情不要你管,我先走了。”
不等蘇姨媽反應過來,蘇玉兒就跑了出去。蘇姨媽跺腳,不放心蘇玉兒,於是追了上去。
夏月急匆匆跑進房裏,“夫人,不好了。紫竹姐姐她們在二門被攔下來了。這會老夫人也正趕過去。夫人要是不去的話,紫竹姐姐她們就要被老夫人打一頓啦。”
沈靜秋失笑,“真是難為老夫人。為了對付我,連體統都不要了。罷了,你們都隨我走一趟。”
還沒走近二門,就聽到哭喊聲,吵罵聲,怒吼聲,聲聲入耳。沈靜秋耳力好,已經聽到羅老夫人的怒斥聲,羅張氏的請罪聲。沈靜秋笑了笑,今兒人到地挺齊的,正好能將所有的事情一並解決了。
走近了二門,就見紫竹她們並東院的婆子們全都跪在地上。眾人見到沈靜秋及時趕過來,個個神情激動。
沈靜秋示意她們稍安勿躁。走上前,先是恭敬的給羅老夫人請安。然後又說道,“老夫人身子骨不好,怎麽到這裏來了。要是出了點意外,豈不是讓晚輩們傷心難過。”接著又怒斥鐘嬤嬤等人,“你們是怎麽伺候老夫人的,竟然讓老夫人走路到這裏。老夫人沒有事便罷了,若是有事,本夫人定要拿你們開刀。”
“好大的派頭,你是哪個牌面的人,竟然教訓起老身身邊的人。誰給你的膽子。”羅老夫人怒斥沈靜秋。
沈靜秋淺淺一笑,“老夫人這話,讓孫媳婦很是惶恐。孫媳婦也是出於關心老夫人,才會替老夫人訓斥不懂規矩的下人。”
羅老夫人冷哼一聲,“說到不懂規矩的下人,五郎媳婦,你是不是該給老身解釋解釋,這些人都是怎麽回事。”
沈靜秋一臉不解,“老夫人還不知道嗎?我以為老夫人罰她們跪在這裏,是因為已經知道了事情的緣由。既然老夫人還不清楚,夏月你來同老夫人解釋一下。”
夏月上前,“啟稟老夫人,昨兒咱們東院去賬房領用這月的用度,結果賬房說夏糧沒入庫,沒錢給咱們。讓咱們自己想辦法克服克服。雖說國公府窮到了這種程度,讓大家都很意外。不過都是一家人,賬房有難處,咱們自然要體諒。所以夫人就想了辦法,讓咱們搬點家當出去當了,好換錢買米吃。卻不料驚動了老夫人,還請老夫人恕罪。”
沈靜秋憂傷一嘆,“世子爺這會正拿著性命在外面替咱們國公府拼前程,卻沒想到,國公府已經窮到了這個程度。要是世子知道了,不知會作何想法,會不會影響到世子的大事。哎,孫媳婦總不能眼睜睜的看著下人們餓著肚子做活。總要讓大家填飽了肚子,安撫了人心才行。如此,府中安寧,世子那邊也能用心打仗。最後不得已出此下策,要是老夫人覺著這樣不妥當,那要不老夫人替孫媳婦想想辦法,怎麽解決這銀錢用度的難題。”
“放肆!身為堂堂世子夫人,不顧體統,不顧國公府的臉面,竟然派人去當東西。你到底有沒有將世子放在眼裏,將國公府放在眼裏。別給老身找借口,就是有天大的理由,也不能將國公府的臉面踩在腳底下。”羅老夫人疾言厲色,不容沈靜秋辯駁。又說道:“而且這些家當,並不全是你的嫁妝。老身有理由懷疑,府中出了內賊。這分明就是打著被賬房刁難的幌子,去銷贓。來人,將這裏看守起來。老身今兒要親自查一查這內賊,究竟猖狂到什麽地步。”
沈靜秋挑眉,“老夫人說孫媳婦是內賊?孫媳婦進門才多長時間?連庫房的大門朝哪個方向開都沒弄清楚,又如何敢當內賊的罪名。老夫人欲加之罪,孫媳婦卻是不認的。”
羅老夫人冷笑一聲,“在這裏狡辯沒用。是不是內賊,是不是有問題,等老身查了後就會一清二楚。”
沈靜秋淡然一笑,“老夫人一定要查個水落石出,孫媳婦沒有不從的。”
全場人都意外極了。看情形,分明是羅老夫人逮住了什麽把柄。沈靜秋不像是個笨的,怎麽就這麽痛快的答應了。莫非沈靜秋料敵先機,早做了安排。就連夏月她們都這麽認為,以為沈靜秋私下裏做了安排。
羅老夫人暗自得意一笑,沈靜秋這個賤人,今兒總算逮住了她的小尾巴。
“但是……”沈靜秋語調一轉,“孫媳婦這裏正好有件事情,今兒遇上了,就一並處置了吧。來人,將單嬤嬤帶上來。”
單嬤嬤被兩個婆子綁著,灰頭土臉的帶了上來,後面一個婆子手裏頭提著一個包袱,包袱裏面發出響動。
羅老夫人皺眉,“五郎媳婦,你這是做什麽?單嬤嬤是蕊姐兒的教養嬤嬤,你竟然如此對待她。你還有沒有基本的良心。”
沈靜秋笑道:“正是因為孫媳婦有良心,所以才將她帶來見老夫人。孫媳婦要是沒良心的話,早就讓人一刀將她哢擦了。”那一聲‘哢擦’,讓在場的大部分人,都突覺後頸發涼。就連羅張氏同羅王氏都心頭一顫,心道這沈靜秋還真是敢說。可別是個光架子,光說不練。
沈靜秋又繼續說道,“老夫人要是知道這單嬤嬤究竟做了什麽事情,相信也有一刀宰了這婆子的沖動。”然後吩咐婆子,“你們同老夫人說說,這單嬤嬤究竟做了什麽。”
其中一個婆子,嘴快的說道,“啟稟老夫人。老奴是在後門當差的。好幾次看到單嬤嬤鬼鬼祟祟的提著一個包袱出去,一副生怕被人發現的模樣。如今,世子在外征戰,不知道有多少人盯著咱們國公府。老奴不敢怠慢,怕單嬤嬤是往外傳遞什麽消息,又不敢貿然上去阻攔。畢竟單嬤嬤是大姐兒身邊的教養嬤嬤,是極有體面的人。於是老奴讓自家兒子盯著單嬤嬤,看她究竟去了哪裏。結果這單嬤嬤竟然去了當鋪。原來這些年,單嬤嬤一直偷大姐兒房裏的物件,偷了以後就拿出去死當。換了錢就給她的賭鬼兒子還賭債。這事情,都持續好幾年了。此事老奴不敢隱瞞,就稟報了大姐兒。大姐兒又稟報了世子夫人。世子夫人一聽,竟然有這等大膽包天的奴婢,極為惱怒,要求咱們抓單嬤嬤一個人贓並獲。於是今兒一大早,趁著單嬤嬤偷東西出去當的時候,老奴同姐妹們就江她抓了個現行。”
說完,就將包袱攤開,露出裏面的物件。果然都是國公府的東西。不僅如此,包袱裏面還有從單嬤嬤的家裏搜出來的當票,最早的可以追查到五年前,最遲的就是前幾日。人贓並獲,這樣的人死八百遍都不過分。
江瑤突然上前,一手拿掉堵在嘴裏的破布,順便一腳踢在單嬤嬤的心窩子上。
單嬤嬤驚恐不安,鼻涕眼淚糊了一臉,“求老夫人救命,老奴也是被逼得沒辦法了啊。攤上那樣一個兒子,老奴能怎麽辦。老奴就這麽一個兒子,總不能眼睜睜的看著他被追債的人砍死吧。嗚嗚,老奴的兒子還沒娶妻生子,還沒有給我們老單家留下血脈啊。老夫人,看在老奴伺候多年的份上,求老夫人救救老奴吧。老奴還不能死啊,老奴死了,老奴的兒子也沒了活路啊。”
眾人冷漠的看著單嬤嬤哭訴,當然也有不忍心的,偷偷的抹眼淚。
沈靜秋冷冷一笑,“殺人償命,欠債還錢,這是天經地義的事情。甭管有多少苦衷,都不是作惡的理由。老夫人,單嬤嬤是您身邊出來的人,該怎麽處置她,還請老夫人決斷。”
羅張氏同羅王氏彼此交換了一個眼神,都有些咋舌。沈靜秋分明是在同老夫人談條件。老夫人想要查東院,那麽就得依著沈靜秋的意思處置單嬤嬤。但凡老夫人敢替單嬤嬤開脫,沈靜秋就能將此事鬧翻天。反正沈靜秋手裏有人證有物證,可謂是鐵證如山。比羅老夫人單純的猜測強多了。
羅老夫人嘴唇抖動了兩下,臉上的肌肉都是僵硬的。怒斥單嬤嬤,“你這個狗才,虧得老身這麽信任你,你竟然陽奉陰違,將老身的話全當做耳邊風。敢作敢當,既然敢偷盜國公府的財物,不處置你不能服眾。來人,將這老奴拉下去狠狠的打,打死了事。”
單嬤嬤被嚇得說不出話來,一臉灰白的望著羅老夫人,分明是無法接受這個結果。機靈的婆子趕緊將單嬤嬤的嘴巴賭起來,以免她說出不恰當的話。單嬤嬤被壓在條凳上,被繩子綁了起來。兩個粗壯的婆子手持水火棍,一棍接著一棍的打下去。區區三四棍,已經血浸衣衫,單嬤嬤本人滿身的冷汗。
躲在人群中的羅蕊,有些不忍。再不滿單嬤嬤,那也是陪著她數年的老人。就在她要站出去替單嬤嬤求情的時候,江瑤眼疾手快的拉住了羅蕊,並且順勢捂住了羅蕊的嘴巴。江瑤小聲的問羅蕊,“蕊姐兒,你這一出去,夫人的全盤謀劃可就徹底完了。你也不忍心看到夫人功虧一簣吧。再說了,那單嬤嬤死不足惜。她那樣的人,丟到衙門裏去,是要受剮刑的。蕊姐兒是想單嬤嬤被人一刀一刀慢慢殺死,還是想讓她挨板子,死的痛快一點。”
羅蕊一臉糾結痛苦,“我不忍心看下去。那是一條人命,活生生的人命。”
“不忍心看那就不要看。”
羅蕊趴在江瑤的肩膀上,無聲哭泣。平生第一次這麽近距離的見識了現實的殘酷血腥,羅蕊承受不了,無奈選擇了逃避。
十幾板子下去,單嬤嬤早就血肉模糊,只靠著最後一口氣吊著。條凳周圍,血流成河,刺激著每個人的神經。
羅老夫人突然出聲,“留人在這裏料理幹凈。其餘人隨老身去東院。”
羅老夫人又朝沈靜秋看去,“五郎媳婦,希望你好自為之,不要做無謂的反抗。”
沈靜秋笑了笑,“老夫人要查看東院,孫媳婦豈敢不從。只是有個問題,孫媳婦想要問清楚。若是檢查結果證明了孫媳婦的清白,又當如何?孫媳婦受了這麽大的委屈,是不是也該給一點補償。”
羅老夫人冷笑一聲,“等證明你清白後再說這話不遲。”
羅老夫人打頭,帶著人,浩浩蕩蕩的朝東院而去。
夏月等丫頭著急得不行,急切的問道,“夫人,要不要奴婢們做什麽。”
沈靜秋笑了笑,“不用。只需跟在我身邊就行了。”
沈靜秋陪著羅老夫人,還有羅張氏,羅王氏等人來到東院。東院的婆子們如臨大敵,連在外院當差的侍衛們都被驚動了。侍衛頭領來見沈靜秋,“夫人,需要屬下做什麽,盡管吩咐。”
沈靜秋點點頭,用所有人都能聽到的聲音說道:“你們來的正好,將這裏給我看起來。仔細盯著每一個人,以免咱們院子裏多出一些不該有的東西,當然也要防備著院子裏少了物件。”
羅老夫人怒斥,“放肆!老身豈是如此下作的人。”
沈靜秋屈膝行禮,“老夫人誤會了。孫媳婦的意思是讓侍衛們盯著那些下人。正所謂防人之心不可無,孫媳婦先小人後君子,也免得後面鬧出糾紛,大家都說不清楚。”
羅老夫人冷哼一聲,“老身倒是要看看你究竟要耍多少花樣。來人,給老身搜。凡是單子上沒有的,都給老身搬出來。”
“奴婢遵命。”
那些婆子們如狼似虎,沖進了東院幾個主要院落。夏月她們則組織東院的丫頭婆子們監視老夫人的那些人,免得她們將屋裏的擺件打壞了。
沈靜秋命人端來幾把椅子,招呼羅老夫人,羅張氏等人坐下等候。沈靜秋就陪坐在羅老夫人身邊,雙手奉上香茗。“老夫人喝茶。孫媳婦進門也有些日子了,老夫人還是第一次到東院來,孫媳婦倍感榮幸。”
羅老夫人放下茶杯,意味不明的盯著沈靜秋看。
沈靜秋鎮定的很,羅老夫人想從她臉上看出什麽名堂來,怕是失望了。
羅老夫人果然有些失望。不得不承認,沈靜秋還是有兩把刷子的。單是這份定力,就不是一般人能夠比的。就好比其他幾個孫媳婦,若是遇到同樣的事情,難免心慌意亂,本沒有做錯事情,在旁人的步步緊逼下,也會變得心虛不安。唯獨沈靜秋,自始至終,她都是鎮定如初,仿佛一切都在掌握中一樣。
若是羅老夫人性子沒那麽古怪,對人稍微公允一點,一定會對沈靜秋的表現滿意。這才是身為世子夫人該有的氣度和風範。可是偏偏沈靜秋的手段都是用在她本人身上,無論如何羅老夫人都不可能公允的看待沈靜秋。也因此,沈靜秋越是表現得鎮定,羅老夫人就越發的厭惡,恨不得拿個什麽玩意將沈靜秋那張臉給蒙起來。
羅老夫人帶來的婆子,個個如狼似虎,恨不得翻遍東院的每一個角落。要不是江瑤她們帶著人在旁邊監督,加上侍衛們個個跟防賊一樣的目光,那些婆子們早就東院給翻了個底朝天。不過就算有人盯著,東院也難以避免被人蹂躪了一通,看上去極為狼狽。
地面上擺放了不少瓷器玉件,還有一些稀罕的玩意。鐘嬤嬤對羅老夫人說道:“老夫人,這些都不在名單上。”
羅老夫人頓時就笑了起來,“五郎媳婦,這些不在名單上的物件,你如何解釋?”
沈靜秋淡漠一笑,“老夫人,在說這件事情之前,還是先讓那些婆子們都退出來吧。不然,一會傷著了她們,孫媳婦可不負責的。”
只見侍衛們拔出腰刀,就準備驅趕那些還不死心,還想亂來一通的婆子們。
羅老夫人怒斥,“都給我住手。全部退下。當著老身的面,還敢亂來,誰給你們的膽子。”
沈靜秋對侍衛們微微點頭示意,侍衛們才肯退下。至於那些婆子們,同樣很不不甘心的退了出來。
羅老夫人端起茶杯,冷笑一聲,“五郎媳婦,說吧,這些都是從哪裏來的。若是說不出一個子醜卯寅來,那就別怪老身對你不客氣。”
沈靜秋笑笑,眼中是一閃而逝的冷酷。笑著說道:“這些物件啊,莫非老夫人以為是世子置辦的私產。”
羅老夫人冷冷的說道:“羅隱有沒有置辦私產,你是他的妻子,肯定比老身更清楚。如今情況,你若是肯主動坦白,老身還會給你一二分體面。若是負隅頑抗的話,別怪老身對你不客氣。”
沈靜秋淡笑,“老夫人準備如何對我不客氣?”
羅老夫人眼一瞪。
沈靜秋不以為意,又繼續說道,“不知老夫人為什麽會咬定世子在外面置辦了私產,難道就憑這幾樣物件?”
羅老夫人冷笑一聲。鐘嬤嬤替羅老夫人說出疑問,“世子夫人,這些物件,不在庫房名單裏,也不在世子夫人的嫁妝單子裏。不是世子置辦下來的私產,難不成是平白無故的冒出來的嗎?”
沈靜秋嘲諷一笑,“鐘嬤嬤,你覺著世子會是那麽愚蠢的人嗎?若是真的置辦了私產,世子會蠢的將證據大搖大擺的擺在屋裏,等著你們來抓把柄嗎?”
鐘嬤嬤臉色漲紅,惱羞成怒,“若不是私產,那這些物件為何沒有確切的來歷。世子夫人就不要妄圖狡辯,狡辯是沒有用的。”
沈靜秋笑著問羅老夫人,“孫媳婦真的不明白,是什麽原因讓老夫人認定了世子在外面置辦了私產。若是單憑這幾個擺件的話,那老夫人肯定是被人蒙騙了。”
羅老夫人怒斥,“放肆。老身做事,哪有你質疑的餘地。你還不趕緊交代,莫非非得逼著老身對你甩臉子嗎?”
沈靜秋面露譏諷之色,“啟稟老夫人,二嬸娘,三嬸娘,這些物件的確是有來歷的。不過來歷不是世子的私產,自然也不在庫房名單和我的嫁妝單子上。而是在一張你們忽略了十幾年的某張單子上。沒錯,這些物件都是我婆婆當年的嫁妝。江瑤,去將大夫人的嫁妝單子拿來給老夫人過目。這麽多年過去了,只怕老夫人同兩位嬸娘都已經忘記了我婆婆的那份嫁妝吧。”
羅老夫人微蹙眉頭。羅張氏同羅王氏彼此交換了一個眼神,拼命回憶軒轅氏的那份嫁妝後來是怎麽處置的。兩人都望著羅老夫人,她們記得,當年因為羅隱年歲還小,所以軒轅氏同慕容氏,兩分嫁妝都在羅老夫人手裏。既然是羅老夫人掌管著軒轅氏同慕容氏婆媳兩人的嫁妝,那為何會認不出這些物件。
羅張氏壓低聲音,詢問,“老夫人,這些真的是大嫂的陪嫁嗎?兒媳婦以前都沒見過。不過看品相,也只有大嫂那樣的出身,才能有這樣上乘的陪嫁。瞧那件玉件,應該是禦賜的吧。嘖嘖,這麽多年了,沒想到五郎竟然會將大嫂的嫁妝翻出來給五郎媳婦做擺件用。五郎這孩子還真是寵愛沈氏。”
沈靜秋微微頷首,“二嬸娘客氣了。”
羅老夫人突然發怒,“都給我閉嘴。”
羅張氏訕訕然,羅老夫人這分明是在遷怒。
羅老夫人氣的半死。早在羅隱十四歲那年,由國公爺羅達做主,偷偷的就將軒轅氏的嫁妝交給了羅隱。至於慕容氏的嫁妝,後來又被羅隱要了去,全用來給羅蕊做嫁妝。這兩件事情過去那麽多年,再說當年羅老夫人也不願意被人戳脊梁骨,被人說霸占兒媳婦孫媳婦的嫁妝之類的,因此除了每年對賬外,並沒有親自打理那些嫁妝。也因此她也不清楚軒轅氏的陪嫁,具體都有哪些東西。沒想到,就是這個疏忽,竟然讓沈靜秋鉆了空子。
羅老夫人一張老臉,白了又青,青了又紫,跟調色盤一樣。大家都低著頭,只當沒看到。總歸多少都要給羅老夫人留一點體面。
江瑤很快將軒轅氏的嫁妝單子取了來,那些搜出來的擺件什麽的,果然都是軒轅氏的陪嫁,嫁妝單子上一件不落,全都找得到。
鐘嬤嬤如喪考妣,眼巴巴的望著羅老夫人,“老夫人,你看如今該怎麽辦?”
羅老夫人氣的急促的喘氣,今兒丟臉丟大發了。沒想到沈靜秋做事,滴水不漏,半點把柄都沒有。
卻在此時,有人突然說道:“那嫁妝單子未必就是真的,說不定是有人篡改過的,目的就是為了蒙混過關。這種事情外面見多了,你們可別被蒙騙了。”
眾人隨著說話聲音看過去,竟然是蘇玉兒。大家一臉古怪,想笑又忍著。
沈靜秋笑了笑,說道:“我還奇怪是誰竟然會說出如此沒見識的話,沒想到會是蘇表妹。蘇表妹,你出身小戶人家,見識不夠,不明白這嫁妝單子的含義,也是情有可原,所以我就不跟你計較了。以後莫要在人前說這樣的話,免得惹人嗤笑,被人說沒家教。”
沈靜秋話音一落,嘲笑聲就接二連三的響起。眾人都在掩嘴嘲笑蘇玉兒的自以為是和無知愚蠢。
蘇玉兒漲紅了臉,蘇姨媽死死的拉著蘇玉兒,不讓她犯糊塗。蘇玉兒用力一甩,走上前,不顧臉面的問道:“還請表嫂教我,剛才我說的話究竟錯在了何處。”
沈靜秋挑眉一笑,“蘇表妹,你果真不知你錯在何處?”
眾人都在嘲笑,蘇玉兒很沒臉,可是心裏頭又極度不甘心。尤其是被沈靜秋看不起,讓她心頭的不甘心放大了數十倍。她漲紅了臉,“表妹誠心求教,還請表嫂教我。”頓了頓,見沈靜秋不肯表態,又說道:“表嫂不肯明說,莫非是心虛?”
沈靜秋笑了笑,“那就勞煩鐘嬤嬤將嫁妝單子給表姑娘看看,順便讓她長長見識。相信過了今天後,表姑娘就不會再說出這種惹人發笑的話。”
丫頭婆子們又是一陣嘲諷的笑。
鐘嬤嬤這會倒是聽話的很,她也是想看蘇玉兒沒臉的樣子。將嫁妝單子拿到蘇玉兒面前展開,“表姑娘,你可要睜大眼睛看清楚了,將來等你出門子的時候,也就不會被人蒙騙了。”
蘇玉兒盯著嫁妝單子看個不停,這麽豐厚的嫁妝,這麽多值錢的物件。為何上輩子,她從來不知道這份嫁妝的的存在。羅隱對她隱瞞這件事情,是有心還是無意。為什麽羅隱同沈靜秋成親這麽短的時間,就將軒轅氏的嫁妝交給了沈靜秋。不公平!這絕對不公平。蘇玉兒捂住心口,一副受了莫大打擊的模樣。
鐘嬤嬤笑著提醒,“表姑娘,別光盯著值錢的玩意看。先看這下面,這下面的落款,這才是最為關鍵的。看見了吧,這上面有寧王府的印鑒,還有咱們國公府的印鑒,對了,這裏還有先夫人的私人印鑒。現在蘇姑娘該明白吧,嫁妝單子不是你想的那樣什麽人都能隨便捏造一份出來。以後就不要再說那些沒見識的話,丟你的臉事小,丟了咱們國公府的臉面,那就鬧大發了。”
蘇玉兒一臉遭雷劈的樣子,“不,這不可能。怎麽會這樣。”蘇玉兒朝羅老夫人求助,“老夫人,事
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